植物照明主要应用于植物工厂、植物景观以及育种照明三个领域。而目前植物照明最主要的市场是植物工厂。据悉，美国科学家规划建造植物工厂摩天大楼，据说这种植物工厂大楼，只要建5座，就可以满足数百万人口的食用，简直不可思议。
植物照明作为一块新兴的市场，其市场渗透率较低，与数千亿的普通照明产值相比，只能是用“小屋见大屋”来形容。目前国内LED植物灯的销售市场也都主要集中在日本、韩国、中美、欧洲等从事农业人员较少的国家和地区。
随着现代化农业的不断发展，植物照明的需求和能耗在不断扩大，对传统植物照明灯具技术也提出了新的挑战。LED作为新一代光源，除了环保节能的特点外，较之传统农业领域常用荧光灯或高压钠灯等人工光源，具有光量可调整、光质可调整、冷却负荷低与允许提高单位面积栽培量等特点，对封闭有环控的农业生产环境，如植物组织培养室等是一种非常适合的人工光源。
在通用照明市场竞争剧烈，环保健康问题日益突出的客观环境影响下，植物照明应用逐渐成为LED发展的方向之一，LED植物照明发展具有广阔的市场前景。
作为一种特殊类型的半导体材料，LED发出光的波长可从紫外线C(~250nm)到红外线(~1000nm)广泛的区间范围，并且每个LED发出光的波长范围可以很窄。因而，它是一种真正具有频谱控制能力的且非常有效的植物照明光源。
与金属卤化物光源、荧光灯和高压钠灯不同，LED所用的固态照明系统具有一些非常独特的优势。它们不仅重量轻、体积小、使用寿命长，而且具有波长和光谱组成可控、带宽窄、发光面温度低、发热小、亮度高、辐射低及效率高等优点。除此之外，LED还具有光谱的可调控性等特点。随着技术的不断进步和工艺水平的不断提高，未来LED的光谱控制将会更加灵活，其制造和使用成本也会越来越低，其优越性也将得到更充分的体现。
这些优点也使得LED正逐渐取代传统照明光源的地位，在植物照明方面，LED能够将合适的光波范围匹配到植物的光接收器，并影响植物的形态和组成成分。对于在受控环境下培养的植物，LED的优越性也使之成为首选光源。
