天然玉石的特点是略呈浅色，而不带有浅蓝色(俗称邪色)。另外还有一种合成玉，以玉粉、水晶加盐水制成，外观颇似深色“老坑玉”。鉴定的方法很简单，因其同天然玉石比重不同，可用手掂掂轻重，或用天平称量，重者为真玉。
目前，市场上常常混杂一些加工精湛的假玉。辨别假玉的一般方法是看、听、测。
(1)看
主要看晶体透明度、内部结构、光泽等。真玉透明、油脂光泽，花纹自然，内部纤维状态是不易模仿的。
(2)听
真玉声音清脆，人造假玉声音发闷。
(3)测
主要是测硬度。以玻璃板(摩式硬度5.5)为标准，除岫玉、绿松石外，一般都能在玻璃板上划出条痕，而玉石本身丝毫无损。假玉一般较软，划不动玻璃。
常见的假玉一般用朔胶、玻璃加工而成，它们都是非晶体材料，硬度低，密度小，还有材料本质的特征。如塑胶能用钢针挑得动，或能刻出划痕，拿在手中轻飘。