膨润土的主要用途非常广泛，涵盖了多个领域。以下是膨润土的主要应用领域及其具体用途：
铸造行业：膨润土在铸造业中作为粘结剂使用，具有粘结力强、可塑性高、脱膜好、透气性优等特点，广泛应用于粘土粘结砂中。钠基膨润土和钙钠膨润土是铸造用膨润土的主要类型，前者因其复用性好和湿压强度高而受欢迎，后者则以实用和铸件清砂便捷而著称。
钻井泥浆：膨润土具有良好的吸水性和悬浮性，是制造钻井泥浆的理想材料。钻井泥浆用膨润土占整个膨润土行业的约18%，平均每采一口井大约使用8吨膨润土。
冶金球团：膨润土作为粘结剂，用于高炉炼铁原料的生产，能够优化成球的性能和生球颗粒之间的黏结力，提高球团的落下强度、抗压强度和爆裂温度。
农业和畜牧业：膨润土在农业中用作土壤改良剂，能够提高土壤的保水能力和肥效。在畜牧业中，膨润土作为饲料添加剂，能够减慢饲料的消化速度，促进畜禽充分消化饲料。
食品工业：膨润土在食品工业中用作乳化剂、澄清剂和脱色剂，能够改善食品的质地和外观。例如，膨润土可用于果汁、酒类的澄清，以及动植物油的脱色。
环保领域：膨润土在废水处理中作为吸附剂，能够有效去除重金属离子、有机污染物和放射性物质。此外，膨润土还用于制作干燥剂和猫砂等。
建筑行业：膨润土用于制作防水材料、墙体材料和填埋屏障材料，具有良好的增稠性和胶凝性。
涂料工业：膨润土在涂料中作为粘结剂和填料，能够改善涂料的流变性能和稳定性。
膨润土具有许多独特的物理化学性质，如膨润性、粘结性、吸附性、催化性和阳离子交换性等，这些特性使其在各个领域都有广泛的应用。