市场需求： 中小城市的快速发展带来了大量的建筑工程项目，包括新建居民住宅、商业设施、公共建筑、基础设施改造等，这些项目大多属于中小型规模，符合乙级设计资质所能承担的设计范围。因此，中小城市对具备乙级设计资质的建筑设计企业有较强的需求，以满足当地建筑市场的设计需求。
城市发展规划： 在中小城市的城市规划与建设过程中，尤其是在旧城改造、新区开发、特色小镇建设等项目中，需要有乙级设计资质的企业进行规划设计，以确保项目符合国家规范和标准，提升城市建设质量。
项目投资与建设成本控制： 由于乙级设计资质企业主要面向中小型项目，相对于甲级资质企业，其设计成本可能更为亲民，更适合中小城市项目投资方的成本控制需求。同时，本地拥有乙级设计资质的企业更容易贴近市场和客户需求，提供更具性价比的服务。
政策导向： 随着国家对中小城市和农村建设扶持力度的加大，鼓励本土企业提升资质，参与本地建筑市场。中小城市在政策引导下，也会积极推动本地设计企业获取乙级设计资质，以利于本地建筑业的长远发展。
企业竞争力提升： 对于中小城市内的建筑设计企业来说，取得乙级设计资质不仅可以拓宽业务范围，增加市场份额，而且能够提升企业形象，增强竞争力，吸引更多的合作机会和优质人才。
综上所述，中小城市对于建筑工程设计乙级资质的需求来源于其自身的发展需要和市场需求，同时也受到政策环境、成本考量、企业竞争态势等多种因素的影响。拥有乙级设计资质的建筑设计企业在中小城市发展中具有举足轻重的地位和作用。