现如今，随着城市化进程的加快，各类建筑琳琅满目，功能各异。不同的建筑，其设计要求和相应的执行标准也不尽相同。准确区分建筑的类别是进行建筑设计必须掌握的基本知识。一般来说，建筑类别可以从五个方面进行划分。
首先，根据功能和用途，建筑大致分为生产性建筑和非生产性建筑。前者主要涵盖了工业建筑和农业建筑，后者则是我们熟悉的民居建筑。民居建筑又可以按作用分出住房建筑和公共建筑两大类，其中住房建筑包含独立式住宅和集体宿舍两种，而公共建筑则包罗万象，包含行政大楼、学校、幼儿园、诊所、商店、剧院、酒店、火车站、电视台、实验室、花园、纪念碑等多元化的建筑形体。
其次，从承重结构使用材料来看，建筑可分为四大类型：木结构建筑、砖（石）结构建筑、钢筋混凝土结构建筑以及钢结构建筑。前两者由于传统且适配性强，在某些地方还有少量使用，但在当今建筑领域中广泛应用的却是后两者。尤其是钢结构建筑，因其优良的力学性能、制造与安装的简便快捷、轻巧的构件重量，适合高层、超高层建筑和大跨度建筑。
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