为向世人展示我国古代伟大的科技成果，中国人民银行于1992年至1997年发行了6组“中国古代科技发明发现金银铂纪念币”。背面图案分别表现的是铸铜术、风筝、地动仪、指南针、航海造船、世界较早的铜铸币和世界较早的造纸术。该系列纪念币铸造精美，主题突出，规格齐全，成色标准，具有很高的收藏价值。“中国古代科技发明发现金银铂纪念币”的推出，向国内外展现了中国劳动人民的聪明才智，展现了中国人民在数千年古代文明发展中的创造力。对弘扬中华民族文化，促进世界文化交流起到积极作用。
中国古代科技发明发现纪念币第一组1千克金币指南针于1992年发行，成色99.9%，直径100毫米，沈阳造币厂和深圳国宝造币厂铸造。
