镁牺牲阳极根据开路电位的高低又分为高电位和低电位镁阳极两种，按生产工艺可分为铸造阳极和挤压阳极。为了适应各种环境，针对不同的保护对象，镁阳极可以做成各种各样的形状，如在土壤及水中常用的为D形和梯形截面的铸造阳极，在热交换器中多用挤压的圆柱形阳极，在高电阻率土壤中或套管内多用带状高电位镁阳极,在水下常用半球形阳极，在低电阻率环境中复合阳极是理想的阳极。
镁牺牲阳极由于电位足够负，极化率低，适用于高电阻率的淡水、低盐度水以及电阻率为20一100 m的土壤。镁的腐蚀产物,故镁合金阳极也用于生活水设施的保护。镁阳极电位太负，易产生过保护或氢脆,诱发火花,不能用于易燃易爆场合。镁合金阳极电流效率低，消耗快，需要经常更换，材料成本较高。在电阻率较低的海水中一般不使用镁阳极。
镁合金牺牲阳极是适用于对在土壤、淡水及海水等介质中工作的金属(主要是钢质)设施进行阴极保护用的一种特殊的电化学功能材料，镁和镁合金的铸造与加工产品在电化学方面分为铸造和挤压镁合金牺牲阳极两类,具体用途包括:家用和工业用热水器，各种地下构建物，例如地下电缆、管线、井体、储槽和塔基等，以及海水冷凝器、船体、压载箱和在海洋环境中使用的钢桩。
