交流充电桩是固定在电动汽车外，连接着交流电网，为新能源汽车车载充电机提供交流电源的供电设备，本身交流充电桩是没有充电功能的，只有控制电源的作用。由于车载充电机的功率不是很大，多是3.5kw和7kw，交流桩充电速度相对较慢。
实际电网输送的电压是高压直流电，通过整流器的作用转变成了可以使用的家用直流电，也就是我们常说的220V电压，而车载充电机的作用就类似电动汽车内部的整流器，可以将交流电转换成直流电为汽车充电。
交流充电桩机型小巧，可壁挂或落地安装，接单相220V专线电源安装使用。支持扫码和刷卡两种付款方式，输入端连接交流电网，输出端装有充电插头为电动汽车充电。输出电流恒定，充电效率高，且操作流程简单，适合各年龄段人群。具有时间模式、金额模式、定电量模式、充满自停等多种充电方式。
通常交流充电桩是由人机交互、控制模块、计量模块和安全防护模块组成，将安全防护、开关电源、继电器、漏电检测、蓝牙、4G模块、电能计量模块等集成在一块板子上，外接灯带和显示屏，实现充电枪引导信号控制、交流电压检测、充电电流检测、电能计量、漏电检测、紧急停保护、温度保护、欠压保护、输出短路保护、刷卡、过流检测、LED控制、4G联网、蓝牙通讯等功能。
为什么交流充电桩这么受欢迎？首先是因为交流桩的成本相对偏低，结构简单，只需要单相220V电压即可，安装快，投建限制小，不需要协调电网资源和土地使用权限；其次交流桩的功率偏小，对电网的冲击力也小；最后是因为慢充对蓄电池友好，有利于延长电池使用寿命。
充电桩充电功率可以通过提升充电电流和充电电压来实现，在电压一定的情况下，电流的提升将增加充电中的热量释放，对充电桩的散热性能要求更高；在电流一定的情况下，提升电压能够提高充电功率，且不会明显增加充电中的热量释放，因此很多新能源汽车厂商选择提升充电电压的手段。
充电桩在使用过程中不但受到极端自然天气的影响，也要具备抗电磁干扰能力，所以在进行设计时，要注重外部结构的封闭性和稳定性，以防雨雪等进入内部导致短路和故障；外界的电磁感应信号会对充电桩的信号接收和输出造成干扰，在设计时要考虑电气线路的布局，降低电磁信号的影响。
